Часть 37
Харис Убайда
Когда султан Мехмед II окончательно убедился, что византийцы не намерены сдавать город, он отдал приказ о всестороннем усилении штурма. Особое внимание он обратил на артиллерийский корпус, повелев действовать с наибольшей возможной мощью и ускорить огонь. Мусульманские войска двинулись вперёд с обновлённой решимостью, и артиллеристы обрушили на древние стены города непрерывный и яростный обстрел.
В самый разгар канонады гигантская пушка Урбана, гордость османского арсенала, не выдержала напряжения непрерывной стрельбы и разорвалась. Однако человек, отвечавший за её обслуживание, искусный артиллерист и одарённый кузнец, не дрогнул. Без малейшего колебания он разобрал повреждённое орудие, восстановил его и в кратчайшие сроки вновь ввёл в бой, словно случившееся было лишь незначительной помехой.
Осознавая тяжёлую нагрузку, которую столь интенсивная стрельба возлагала на артиллерию, султан распорядился использовать масло для охлаждения раскалённого металла пушек, новшество, оказавшееся поразительно действенным. Обстрел возобновился с разрушительной силой: снаряды вновь посыпались на Константинополь. Османские канониры демонстрировали исключительную меткость, их ядра перелетали через валы и укрепления и с грохотом обрушивались в глубине города.
Султан Мехмед Завоеватель
созывает совет
В этот решающий момент султан Мехмед Завоеватель созвал великий совет. На нём присутствовали визири, военачальники, закалённые в боях воины, уважаемые учёные и почитаемые суфийские шейхи, воплощение военной и духовной опоры Османской державы. Султан призвал собравшихся говорить открыто, без страха и колебаний, и высказать искренние суждения о дальнейшем пути.
Часть совета выступила за снятие осады. Во главе этой группы стоял великий визирь султана Халил-паша. Он утверждал, что осаду следует прекратить, а в случае, если мусульмане всё же войдут в город, им надлежит воздержаться от кровопролития, дабы христианская Европа не ополчилась против них. Халил-паша развивал свои доводы, призывая к осторожности и дипломатии вместо решительного завоевания.
Однако в народе широко шептались слухи о том, что Халил-паша тайно связан с византийцами и действует с целью сохранить их государство.
Другие участники совета с не меньшей убеждённостью настаивали на продолжении осады. Они страстно утверждали, что ни при каких обстоятельствах нельзя отступать и что необходимо приложить все усилия, чтобы обнажить слабость европейской поддержки Византии. Принятие же тона смирения и отказа, предупреждали они, подорвёт боевой дух мусульманского войска и погасит пламя джихада, горящее в их сердцах.
Среди сторонников этой позиции особенно выделялся один смелый и решительный военачальник, чьи слова нашли горячий отклик у многих присутствующих. Его звали Заганос-паша, по происхождению албанец. В прошлом христианин, он принял ислам и возвысился до видного положения в османских рядах. Заганос-паша подробно изложил слабости и ограничения европейских военных сил и настойчиво заявил, что отказ от осады станет роковой ошибкой.
Исторические хроники с поразительной выразительностью передают его выступление:
Когда султан Мехмед спросил Заганос-пашу о его мнении, военачальник выпрямился, словно готовясь вскочить на ноги, и громко воскликнул по-турецки:
Да не допустит Аллах, о султан! Я никогда не приму точку зрения, предложенную Халил-пашой. Мы пришли сюда не для отступления. Мы пришли, чтобы отдать свои жизни на пути Аллаха!
Его возглас сразил собравшихся своей силой. Несколько мгновений в зале царила тяжёлая и неподвижная тишина. Наконец Заганос-паша нарушил молчание и продолжил:
«Халил-паша стремится погасить огонь рвения, что пылает в твоих жилах. Он желает отсечь от тебя источник мужества и храбрости. Из его советов не родится ничего, кроме отчаяния и поражения».
Затем он перешёл к широкому историческому сопоставлению:
«Когда Александр Македонский выступил из Греции, он дошёл до Индии и покорил обширные земли Азии. Его войско не было больше нашего. Если солдаты Александра смогли подчинить столь необъятные пространства, то почему наша армия не может одолеть стены, сложенные всего лишь из камня?
Заганос-паша затем прямо обратился к страху перед Европой:
«Халил-паша пугает нас тем, что западные государства сокрушат нас и будут мстить за Константинополь. Но что представляют собой эти так называемые могущественные западные силы? Это латинские государства, погрязшие в бесконечных междоусобицах и растрачивающие свои силы в мелочных распрях. А средиземноморские державы, разве это не народы, привыкшие к пиратству и грабежу, мало на что способные, кроме морского коварства?
«Если бы они действительно могли или желали спасти Византию, они уже были бы здесь. Их армии давно вышли бы в поход, а их флоты сражались бы с нашими в водах у этих берегов».
«И даже если, допустим лишь ради спора, вся Европа объединилась бы и напала на нас после падения Константинополя, разве мы оказались бы беспомощными и скованными? Разве наши руки были бы связаны? Разве мы не располагаем армией, способной защитить нашу честь и сохранить наше достоинство?
